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Siliziums Reise an die Spitze
Ein gescheitertes Unterfangen: Shockley soll eine riesige Marktchance zu einer Zeit gesehen haben, als es noch niemandem gelungen war, einen Siliziumtransistor herzustellen;Deshalb verließ er 1956 Bell Labs, um in Kalifornien sein eigenes Unternehmen zu gründen.Leider war Shockley kein guter Unternehmer und seine Unternehmensführung war im Vergleich zu seinen akademischen Fähigkeiten eine dumme Aufgabe.Shockley selbst erfüllte also nicht das Ziel, Germanium durch Silizium zu ersetzen, und die Bühne für den Rest seines Lebens war das Podium der Stanford University.Ein Jahr nach der Gründung verließen die acht talentierten jungen Männer, die er rekrutiert hatte, ihn massenhaft, und es waren die „acht Verräter“, die den Ehrgeiz verwirklichen sollten, Germanium durch Silizium zu ersetzen.

Der Aufstieg des Siliziumtransistors

Bevor die Eight Renegades Fairchild Semiconductor gründeten, waren Germaniumtransistoren der dominierende Markt für Transistoren. 1957 wurden in den USA fast 30 Millionen Transistoren hergestellt, nur eine Million Siliziumtransistoren und fast 29 Millionen Germaniumtransistoren.Mit einem Marktanteil von 20 % entwickelte sich Texas Instruments zu einem Giganten auf dem Transistormarkt.

Die größten Kunden auf dem Markt, die US-Regierung und das Militär, wollen die Chips in großen Mengen in Raketen und Flugkörpern einsetzen, um die wertvolle Startlast zu erhöhen und die Zuverlässigkeit der Kontrollterminals zu verbessern.Aber auch Transistoren sind rauen Betriebsbedingungen ausgesetzt, die durch hohe Temperaturen und heftige Vibrationen verursacht werden.

Germanium ist der erste Verlierer bei der Temperatur: Germanium-Transistoren können Temperaturen von nur 80 °C aushalten, während die Anforderungen des Militärs einen stabilen Betrieb auch bei 200 °C vorsehen.Der einzige, der dieser Temperatur standhält, ist der Siliziumtransistor.
Sendong erfand das Verfahren zur Herstellung von Siliziumtransistoren und machte sie so einfach und effizient wie gedruckte Bücher und preislich viel günstiger als Germaniumtransistoren.Fairchilds Prozess zur Herstellung von Siliziumtransistoren war grob wie folgt.

Zunächst wird von Hand ein Layout gezeichnet, das manchmal so groß ist, dass es eine Wand einnimmt. Anschließend wird die Zeichnung fotografiert und auf ein winziges durchscheinendes Blatt verkleinert, oft mit zwei Bahnen aus drei Blättern, die jeweils eine Schaltungsschicht darstellen.

Zweitens wird eine Schicht aus lichtempfindlichem Material auf den geschnittenen und polierten glatten Siliziumwafer aufgetragen und der UV/Laser wird verwendet, um das Schaltkreismuster von der Durchleuchtungsfolie auf dem Siliziumwafer zu schützen.

Drittens hinterlassen Bereiche und Linien im dunklen Teil der Durchleuchtungsfolie unbelichtete Muster auf dem Siliziumwafer;Diese unbelichteten Muster werden mit einer Säurelösung gereinigt und entweder werden Halbleiterverunreinigungen hinzugefügt (Diffusionstechnik) oder Metallleiter werden plattiert.

Viertens kann man durch Wiederholen der drei oben genannten Schritte für jeden durchscheinenden Wafer eine große Anzahl von Transistoren auf Siliziumwafern erhalten, die von Arbeiterinnen unter einem Mikroskop geschnitten und dann mit Drähten verbunden, dann verpackt, getestet und verkauft werden.

Mit einer großen Anzahl von Siliziumtransistoren auf dem Markt gehörte Fairchild, gegründet von den Acht Verrätern, zu den Unternehmen, die neben Giganten wie Texas Instruments bestehen konnten.
Ein wichtiger Treiber - Intel
Es war die spätere Erfindung des integrierten Schaltkreises, die die Dominanz von Germanium auf den Punkt brachte.Damals gab es zwei Technologielinien, eine für integrierte Schaltkreise auf Germanium-Chips von Texas Instruments und eine für integrierte Schaltkreise auf Silizium-Chips von Fairchild.Zunächst lieferten sich die beiden Unternehmen einen heftigen Streit um die Inhaberschaft der Patente auf die integrierten Schaltkreise, doch später erkannte das Patentamt die Inhaberschaft der Patente auf die integrierten Schaltkreise bei beiden Unternehmen an.
Als das Verfahren von Fairchild jedoch weiterentwickelt wurde, wurde es zum Standard für integrierte Schaltkreise und wird auch heute noch verwendet.Später verließen Noyce, der Erfinder des integrierten Schaltkreises, und Moore, der Erfinder des Mooreschen Gesetzes, Centron Semiconductor, die übrigens beide Mitglieder der „Acht Verräter“ waren.Zusammen mit Grove gründeten sie das heute weltweit größte Halbleiterchip-Unternehmen – Intel.
In der darauffolgenden Entwicklung drängte Intel auf Siliziumchips.Es schlug Texas Instruments, Motorola und IBM und wurde zum König der Halbleiterspeicher- und CPU-Branche.

Als Intel zum dominierenden Akteur in der Branche wurde, löste Silizium auch Germanium auf und das ehemalige Santa Clara Valley wurde in „Silicon Valley“ umbenannt.Seitdem sind Siliziumchips in der öffentlichen Wahrnehmung gleichbedeutend mit Halbleiterchips.